英国の移動補助機器市場は、2022年に7億1280万ドルの規模に達し、2023年の7億5470万ドルから2030年には11億5220万ドルに成長すると予測されています。これは、予測期間における年平均成長率6.2%に相当します。この着実な拡大は、人口動態の変化、障害者の増加、そして車椅子、電動スクーター、歩行補助具、患者搬送機器などにおける継続的な製品イノベーションといった要因が複合的に作用した結果です。
分析によると、障害を伴う事故の増加が医療施設の入院患者数と外来患者数を押し上げており、高齢化が進むにつれてメーカーは車椅子、スクーター、歩行補助具などの新製品を次々と投入している。報告書で引用されている公式の障害者統計によると、英国の障害者数は2011年の940万人から2021年には980万人に増加しており、これらの製品に対する根強い需要を裏付けている。
新型コロナウイルス感染症の影響
パンデミック時代は、業界にとって明暗が分かれる時期だった。ロックダウンによるサプライチェーンの混乱はメーカーの収益を圧迫し、需給ギャップを拡大させた。大手企業の1つであるインバケア社では、2020年の移動補助具および座席関連製品の売上が2019年比で約18.7%減少した。しかし、2021年に規制が緩和されると、医療へのアクセスは急速に回復し、移動補助具の需要が急増したため、メーカーは受注残の解消に追われた。
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主要トレンド：循環型経済
報告書で指摘されている注目すべき変化の一つは、製造業者の間で循環型経済の実践への移行が進んでいることである。これは、廃棄物を削減し製品寿命を延ばすために、材料を再利用、再生、リサイクルすることを意味する。オランダのサプライヤーであるMedux社と共同開発した、完全リサイクル可能な車椅子「Cross re:vive」を2022年に発売したEtac社は、このアプローチの初期事例として注目されており、持続可能性が購買決定においてより重要な考慮事項となるにつれて、このアプローチはさらに普及していくと予想される。
成長の原動力
市場成長の主な原動力として際立っているのは、2つの要因です。1つ目は、英国における移動障害の規模の大きさです。報告書で参照されている2021年の議会障害者統計によると、障害者人口は約1460万人、つまり人口の22%を占め、そのうち移動障害がほぼ半数を占めています。高齢化もこの状況をさらに悪化させています。英国の居住者の約1100万人が65歳以上であり、75歳以上のかなりの割合が虚弱状態にあり、転倒や骨折のリスクが高まり、移動支援が必要となる可能性が高くなります。
2つ目は、継続的な製品イノベーションと市場参入です。企業は新しいデバイスを発売したり、パートナーシップを結んだり、流通網を拡大したりしています。例えば、プライド・モビリティ社のリチウムイオン電池搭載スクーター「Go Endurance」や、RMSリミテッド社とソロック社による車椅子用バックルの提携などが挙げられます。2021年7月に開始された英国の国家障害者戦略をはじめとする政府の支援や、エイジスペースなどの団体によるレンタル制度も、これらのデバイスへのアクセスを広げています。
抑制要因
コストは依然として市場最大の逆風となっている。報告書によると、電動車椅子や電動スクーターは手動式に比べて価格がかなり高く、電動車椅子は数千ドル、特殊なカーボンファイバー製モデルはさらに高額になることが多い。個々のユーザーに合わせてカスタマイズされる特注車椅子は、さらに費用がかさむ。再生品の入手が容易になったことは、価格面では良いものの、新品の販売を抑制する要因にもなっている。
セグメンテーション
製品タイプ別に見ると、車椅子（手動式と電動式に分かれる）が2022年に最大の市場シェアを占めた。これは、障害者の増加と、サンライズメディカルのF1マシンを彷彿とさせるカーボンファイバー製車椅子といった先進技術搭載製品の発売が要因となっている。モビリティスクーター（3輪式と4輪式）は高齢化に伴い着実に成長が見込まれる一方、歩行補助具や患者用リフト／ホイストは、手頃な価格と使いやすさから引き続き普及が進むと予想される。
エンドユーザー別に見ると、2022年には在宅介護が市場を牽引し、一人当たりの医療費の増加やNHSモビリティ・スキームなどの政府支援イニシアチブに支えられ、医療施設よりも速いペースで成長すると予測されています。医療施設も依然として重要なセグメントであり、特にノーサンブリア・ヘルスケアとホイールシェアの提携のような車椅子レンタルプログラムにとっては重要な存在です。
競争環境
市場は細分化されており、2022年にはInvacare CorporationがAVIVA STORM RX電動車椅子などの新製品発売を武器に首位を維持した。その他の主要企業には、Sunrise Medical、Permobil、Pride Mobility Products Corp.、Etac AB、Ottobock、AATGB、RMS Limitedなどがあり、その多くは英国での事業拡大を目指して買収や研究開発投資を進めている。例えば、Sunrise MedicalはOracingを、PermobilはPantheraを買収している。
見通し
英国のモバイル機器市場は、2030年までの年平均成長率（CAGR）が6.2%と予測されており、人口動態の変化、政府の支援プログラム、そして製品イノベーションの波に支えられ、明確な上昇軌道に乗っている。ただし、機器の高価格が依然として成長を抑制する要因となっている。
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